تا حالا به این فکر کرده‌اید که ما چه‌گونه می‌بینیم؟ به‌طور خیلی ساده، تصویر روی شبکیه‌ی چشم می‌افتد. گیرنده‌های عصبی روی شبکیه این تصویر را به سیگنال الکتریکی تبدیل می‌کنند و عصب بینایی آن را به مغز می‌فرستد. در مغز این سیگنال‌ها پردازش شده و یک تصویر در مغز ساخته می‌شود.

حالا یک سؤال. آیا می‌شود با پردازش سیگنالی که مغز دریافت می‌کند، فهمید که چشم چه می‌دیده است؟ از نظر تئوری باید بشود، نه؟ اما در عمل هم این کار انجام شده است و زیاد هم جدید نیست. این کار ۷ سال پیش در دانش‌گاه برکلی انجام شد.

یک گروه از پژوهش‌گران در دانش‌گاه برکلی در سال ۱۹۹۹ آزمایش جالبی انجام دادند. آن‌ها ۱۷۷ حسگر به ناحیه‌ای از تالاموس (lateral geniculate nucleus) مغز یک گربه وصل کردند و بعد به گربه چند فیلم نشان دادند. سپس سیگنال‌های دریافتی از مغز گربه را تحلیل کردند. نتیجه شکل زیر شد.

شکل‌های ردیف بالا چیزهایی هستند که به گربه نشان داده شد و شکل‌های ردیف پایین آن‌چه که از آنالیز معکوس سیگنال‌های مغزی به‌دست آمد. می‌بینید چه جالب است. در واقع این شکل، دنیا از دریچه‌ی چشم یک گربه است (البته با کیفیت پایین).

دکتر یانگ دن (Yang Dan) سرپرست تیم گفته که اگر به‌جای ۱۷۷ حسگر، هزاران حسگر می‌شد نصب کرد، این تصویر دقیق‌تر از این می‌شد.

منبع: the University of California at Berkeley Public Information Office